Марокко, традиционно входящее в число крупнейших мировых покупателей пшеницы, после многолетней засухи получило щедрый урожай — производство зерновых в текущем сезоне должно удвоиться и достичь девяти миллионов тонн. Однако реализация амбициозной стратегии по замещению импорта наталкивается на серьёзные трудности.
Столкнувшись с необходимостью ограничить ввоз зерна, власти ввели пошлину в 135% на июнь и июль. Одновременно сбор урожая продвигается медленнее, чем ожидалось. Как отмечают руководители зерноторговых организаций, причиной стали нехватка рабочих рук, совпавшая с праздником Курбан-байрам, изношенная техника и затяжные дожди. По словам главы нацорганизации торговцев зерном Омара Якуби, «после многолетнего простоя пришлось заново запускать весь механизм».
Отдельную тревогу вызывает качество зерна. Белка в собранной пшенице около 10,5% — ниже порога в 11,5%, необходимого для выпечки хлеба. Фермеры сократили применение азотных удобрений из-за их удорожания на фоне перебоев с поставками, вызванных конфликтом в Йемене. Чтобы выправить показатели, мукомолы вынуждены смешивать местное зерно с импортным.
Параллельно власти Марокко привязали возобновление импорта (намеченное на 1 августа) к достижению внутреннего сбора в 1,2 миллиона тонн. Участники рынка называют эту цель «крайне амбициозной» — темп заготовок отстаёт, а мелкие фермеры предпочитают оставлять зерно себе. Кроме того, марокканская пшеница отличается высокой неоднородностью из-за разнообразия сортов в одном регионе, что затрудняет стандартизацию.
Если темпы сбора не ускорятся, ограничения на импорт могут продлить ещё на месяц, что грозит истощением резервов и сбоями в поставках к концу сентября. В министерстве сельского хозяйства подтверждают приоритет внутреннего урожая, однако участники рынка полагают, что определённые объёмы импорта Марокко всё же не избежать.
По данным зерноторговых федераций, в прошлом сезоне основным поставщиком мягкой пшеницы в Марокко была Франция — 70% из 5,1 млн тонн ввоза. Далее следовали Аргентина, Россия и Германия.
