Продовольственная безопасность более миллиарда человек находится под угрозой из-за климатических изменений, которые могут радикально перестроить мировое производство риса в ближайшие 50 лет. Эта культура, обеспечивающая 20% калорий для половины населения планеты, столкнется с беспрецедентным тепловым стрессом, вызванным глобальным потеплением.
По прогнозам учёных, скорость изменения климата в следующие полвека будет в 5000 раз превышать исторические темпы, с которыми рису приходилось адаптироваться за всю свою эволюцию. Современные сорта выращиваются почти исключительно в регионах со средней годовой температурой ниже 28°C и максимальной месячной ниже 40°C, что уже близко к пределу. Исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, предсказывает, что к 2070 году почти весь южный ареал риса от Индии до Малайзии будет иметь среднегодовую температуру выше 28°C, а в Индии, частях Китая и Ближнего Востока месячные максимумы превысят 40°C.
Исторически рис адаптировался к похолоданию. Он был одомашнен в бассейне реки Янцзы 7000–9000 лет назад, а около 4200 лет назад, после резкого похолодания и засухи, китайские земледельцы вывели холодостойкие сорта, позволившие распространение культуры в Корею и Японию. Однако адаптация к жаре представляет более сложную проблему. Николя Готье, куратор искусственного интеллекта во Флоридском музее естественной истории и ведущий автор исследования, отметил, что у растений нет такой гибкости к нагреву, поскольку в определённый момент их физиология перестаёт работать.
Для определения температурных пределов Готье с коллегами из Нью-Йоркского и Вашингтонского университетов объединили археологические данные, спутниковые снимки, сельскохозяйственные записи и гербарные материалы. Анализ 803 археологических памятников показал, что за 9000 лет культивирования рис никогда не выращивался в регионах со среднегодовой температурой выше 28°C. Порог 40°C для месячного максимума также является критическим.
Готье предупредил, что даже при помощи генетической модификации и выведения новых сортов процесс адаптации будет разрушительным и неравномерным. Регионы на юге, такие как Индонезия и Малайзия, пострадают сильнее всего, и доступ к новым сортам для местных производителей может быть ограничен. Индия, которая стала ведущим мировым производителем с почти 150 миллионами метрических тонн зерна, особенно подвержена риску, и негативное воздействие на её урожаи может вызвать массовый голод.
В сценарии сохранения текущих выбросов ископаемого топлива у производителей и потребителей есть около 50 лет для подготовки. Адаптация вероятно будет включать выращивание тропических сортов в умеренных регионах и сортов умеренного климата на более высоких широтах. Однако Готье пояснил, что даже если перемещение производства предотвратит голод в целом, оно не поможет населению Юго-Восточной Азии, которое не сможет просто начать выращивать новую культуру с нуля.
